mercredi 1 juillet 2015

Sac au dos de J.K Huysmans chez Romagnol. Un tirage de tête sur Japon Impérial...


Médan est une petite commune de 1500 habitants aujourd'hui, située dans le département des Yvelines, mais qui ne comptait que 240 sujets en 1880 dont 6 sujets de mécontentements si l'on en croit le dicton... Cette petite ville résidentielle en bord de Seine fut au XIXeme la résidence de l'écrivain Emile Zola et de quelques uns de ses amis dont Huysmans.


Voici ce qu'en disait Maupassant : " Nous nous trouvions réunis, l'été, chez Zola, dans sa propriété de Médan. Pendant les longues digestions des longs repas (car nous sommes tous gourmands et gourmets, et Zola mange à lui seul comme trois romanciers ordinaires), nous causions. Il nous racontait ses futurs romans, ses idées littéraires, ses opinions sur toutes choses. Quelquefois il prenait un fusil, qu'il manœuvrait en myope, et tout en parlant, il tirait sur des touffes d'herbes que nous lui affirmions être des oiseaux, s'étonnant considérablement quand il ne retrouvait aucun cadavre. Certains jours, on pêchait à la ligne. Hennique alors se distinguant, au grand désespoir de Zola, qui n'attrapait que des savates. Moi, je restais étendu dans la barque la Nana, ou bien je me baignais pendant des heures, tandis que Paul Alexis rôdait avec des idées grivoises, que Huysmans fumait des cigarettes, et que Céard s'embêtait, trouvant stupide la campagne. Ainsi se passaient les après-midi ; mais, comme les nuits étaient magnifiques, chaudes, pleines d'odeurs de feuilles, nous allions chaque soir nous promener dans la grande île en face. 


Or, par une nuit de pleine lune, nous parlions de Mérimée, dont on disait : Quel charmant conteur ! Huysmans prononça alors à peu près ces paroles : " Un conteur est un monsieur qui, ne sachant pas écrire, débite prétentieusement des balivernes. On en vint à parcourir tous les conteurs célèbres. On alla s'asseoir, et, dans le grand repos des champs assoupis, sous la lumière éclatante de la lune, Zola nous dit cette terrible page de l'histoire sinistre des guerres, qui s'appelle l'Attaque du Moulin. Ce fut mon tour le lendemain. Huysmans, le jour suivant, nous amusa beaucoup avec le récit des misères d'un mobile sans enthousiasme. "


C'est cet ouvrage, tiré à part, sur grand papier Japon et remarquablement illustré de gravures originales de Barlangue que je propose aujourd'hui à la vente. Sac au dos est une nouvelle publiée dans une première version en 1877 dans la revue L'Artiste à Bruxelles, avant d'être remaniée par son auteur pour être intégrée dans le recueil collectif de nouvelles intitulées Les Soirées de Médan que j'ai déjà présentées ici et qui furent publiées en 1880.


Eugène Lejantel, jeune Parisien, est mobilisé pour la guerre de Prusse. Peu de temps après son départ, il tombe malade et avec son compagnon Francis, il trompe l’ennui à l’hospice et tente des sorties de polissons dès que l’occasion se présente. De la guerre, il ne verra finalement pas grand-chose et apprendra la défaite de l’Empereur en évoquant avec humour et ironie la joie simple du soldat de disposer de latrines personnelles, à son retour: " Il faut avoir vécu dans la promiscuité des hospices et des camps pour apprécier la valeur d’une cuvette d’eau, pour savourer la solitude des endroits où l’on met culotte bas, à l’aise… ".


Éditer un tirage à très faible nombre, sur papier Japon impérial, avec ses 3 suites réalisées par un des plus remarquables illustrateurs de l'époque, et sur un sujet aussi dérisoire est une gageure de bibliophile ! Pierre


HUYSMANS. Sac au dos. Paris, Librairie de la Collection des dix, A. Romagnol, 1913. Un volume in-4 (29/21cm). Broché sous couverture rempliée imprimée en noir et rouge. 79 pages, un portrait-frontispice, 4 compositions à pleine page et 15 vignettes dans le texte. Tirage limité à 350 exemplaires numérotés, celui-ci, un des 150 exemplaires de tête (n° 83) avec trois états des gravures, tiré sur Japon impérial. Premier tirage des 20 gravures sur cuivre par Gabriel-Antoine Barlangue. Brunissure en regard d'un ancien papier cristal sur la couverture, intérieur parfait. Très bel exemplaire 390 € + port

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