vendredi 25 juillet 2014

Saint Paul ; ses missions et ses dernières années par l'Abbé Fouard.


Comme l’écrit Luc dans le Livre des Actes des Apôtres, Paul a consacré sa vie à la cause de Jésus Christ. C'est aussi simple que ça ! Appelé par le Seigneur sur le fameux chemin de Damas à être, lui aussi, un véritable Apôtre, Paul de Tarse brille comme une étoile de première grandeur dans l’histoire de l’Église… Certains l’ont même appelé le " treizième Apôtre " !


Nous possédons non seulement le récit qu’en fait Luc dans les Actes des Apôtres, mais également un groupe de Lettres qui proviennent directement de sa main [?] et qui, sans intermédiaires, nous en révèlent la personnalité et la pensée.


Luc nous informe que son nom originel était Saul [ou plutôt en hébreu : Saoul] comme le roi Saül et qu’il était un juif de la région d'Antioche, point de départ de la route de la soie. En fait, c'était un citoyen romain d'Asie mineure, ce qui lui permettait de voyager sans laisser-passer. On affirme parfois que Paul d'Antioche était donc turc de par sa naissance. L'Asie mineure n'était pas la Turquie d'aujourd'hui... Il s’était rendu très tôt à Jérusalem pour étudier en profondeur la loi de Moïse aux pieds du grand Rabbi Gamaliel. Il avait également appris un métier manuel et rude, la fabrication de tentes…


Rencontrer la communauté de ceux qui se professaient les disciples du Christ fut un événement décisif pour lui. En juif zélé, il considérait leur message comme inacceptable et il se sentit donc en devoir de les poursuivre, même en dehors de Jérusalem. Ce fut précisément sur le chemin de Damas, au début des années 30, que Saul, selon ses paroles, fut " ravi par le Christ ".


Son existence sera désormais celle d’un Apôtre. Le point de départ de ses voyages fut l’Église d’Antioche de Syrie, où pour la première fois l’Évangile fut annoncé aux Grecs et où fut également forgé le nom de " chrétiens ", c’est-à-dire de croyants en Christ. De là, il se dirigea tout d’abord vers Chypre et ensuite, à plusieurs reprises, vers les régions de l’Asie mineure, puis vers celles d’Europe. Les plus importantes étapes de son évangélisation furent les villes d’Ephèse, de Philippe, de Thessalonique, de Corinthe, de Beréa, d'Athènes et deMilet.



Dans l’apostolat de Paul, les difficultés ne manquèrent pas, qu’il affronta avec courage. Il le rappelle lui-même : " La fatigue… la prison… les coups… le danger de mort… : trois fois j’ai subi la bastonnade ; une fois, j’ai été lapidé ; trois fois, j’ai fait naufrage… ; souvent à pied sur les routes, avec les dangers des fleuves, les dangers des bandits, les dangers venant des juifs, les dangers venant des païens, les dangers de la ville, les dangers du désert, les dangers de la mer, les dangers des faux frères. J’ai connu la fatigue et la peine, souvent les nuits sans sommeil, la faim et la soif, les journées sans manger, le froid et le manque de vêtements, sans compter tout le reste…"


Il est clair qu’il ne lui aurait pas été possible d’affronter des situations si difficiles et parfois si désespérées, s’il n’y avait pas eu une foi, avec laquelle aucune limite ne pouvait être considérée comme infranchissable.


De fait, l’Apôtre affrontera l'épreuve du sang sous l’empereur Néron à Rome, où nous conservons et vénérons sa dépouille mortelle. Après avoir prêché la justice au monde entier, et après être parvenu jusqu’aux frontières extrêmes de l’Occident, il subit le martyre devant les gouvernants ; c’est ainsi qu’il partit de ce monde. C'est ainsi qu'il restera dans nos mémoires… Pierre


FOUARD C. (Abbé). Saint-Paul, ses missions. Collection les origines de l'Eglise. Septième édition, revue et corrigée.  Paris, Librairie Lecoffre, 1902. Reliure demi percale couleur taupe, dos lisse, filets et motif dorés, pièce de titre maroquinée. Cartes dépliantes hors texte dont cartes en couleur. XVIII, 392 pp. Très bel état. Vendu
FOUARD C. (Abbé). Saint-Paul, ses dernières années. Collection les origines de l'Eglise. Septième édition, revue et corrigée.  Paris, Librairie Lecoffre, 1903. Reliure demi percale couleur taupe, dos lisse, filets et motif dorés, pièce de titre maroquinée. Cartes dépliantes hors texte dont cartes en couleur. 392 pages. Très bel état. Vendu

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